Thomas Mougey

Sujets de recherche

Projet post doctoral : Feasts of Progress: Scientific Conferences at Universal Expositions, 1889-1958

Contrat post-doctoral HERA (Humanities in the European Research Area), juin 2019 - mai 2022

The Scientific Conference: A Social, Political and Cultural History

Mon post-doctorat s’inscrit dans un projet commun entre le CAK, Birbeck London University, Maastricht University et Uppsala University cherchant à questionner le rôle et la place des conférences scientifiques internationales dans le développement de la science au cours du 20e siècle. Le rassemblement de savants d’origines culturelles et disciplinaires diverses, unis par un attachement commun à l’avancement des savoirs, a souvent été décrit comme un exemple d’intégration transnationale. Bien que les conférences scientifiques internationales soient devenues au cours du 20e siècle une caractéristique centrale de la vie scientifique avec environ 170,000 conférences organisées depuis 1851, l’histoire des conférences scientifiques internationales et leurs rôles dans le développement des sciences restent à écrire.

Dans le cadre de ce projet, mes recherches se concentrent sur les nombreuses conférences scientifiques organisées durant les expositions internationales et coloniales qui se sont tenues à Paris entre 1889 et 1958. Ces espaces particuliers, où le scientifique s’entremêle avec le politique et la tradition carnavalesque des fêtes foraines, furent des hauts lieux de la science qui rassemblèrent des milliers de scientifiques du monde entier. Ces derniers se retrouvèrent et échangèrent au travers de centaines de conférences scientifiques, organisées au cœur et autour de l’exposition. Les formes de ces conférences étaient aussi diverses que leurs objectifs et faisaient partie intégrante de l’exposition. Cette dernière offrait par ailleurs une variété d’installations scientifiques tels que des musées et des jardins botaniques que les scientifiques contribuèrent à développer et intégrèrent à leurs pratiques de conférence.

Il s’agit ici de questionner la notion de lieu de conférence et d’examiner plus particulièrement les interactions entre la salle de conférence et le champ de foire. Mes recherches visent à explorer comment le cadre de l’exposition façonne les relations transculturelles et transdisciplinaires, les attitudes et identités des scientifiques ainsi que le savoir produit durant les conférences. Enfin, je m’attache à identifier les modes d’inclusion et d’exclusion régissant ces conférences et à étudier leurs effets à la fois sur la pratique des sciences et sur les liens entre science et société plus généralement.

Thèse de doctorat : Enlightening the Dark Zone: UNESCO, Science and the Reordering of the World in the Global South, 1937-1959

In 1946, UNESCO launched the creation of the International Institute for the Hylean Amazon (IIHA) in the heart of the Amazon forest. With this world-leading laboratory for tropical research, the scientists promoting the plan aspired no less than modernizing the underdeveloped tropical confines of the globe and building world peace. Despite its laudable intentions, the IIHA sparked heated controversies. Quickly, scientists from around the world clashed over the scientific and political purposes of the IIHA before the growing resistance of Latin Americans eventually put an end to the plan in 1952.

Enlightening the Dark Zone follows the making and unmaking of the IIHA and through it investigates the ideas, achievements and failures of scientists to turn science into a powerful engine of peace and modernity between 1937 and 1959. It traces the ways in which scientists claimed political authority, unravels what political and international roles they assigned to science and highlights how these different conceptualizations participated in the reordering of postwar society. It depicts the building of post-war technocracy as a polyphonic and disputed process that involved Western and Southern scientists alike and that challenged the existing political and international order of the mid-twentieth century.

Thèmes de recherche

- Histoire des sciences (XX^e)

- Histoire des organisations internationales (Société des Nations / Nations Unies)

- Histoire coloniale contemporaine (Empire Britannique, XX^e)

- Histoire globale (réseaux scientifiques internationaux, coopération internationale, XX^e)

- Histoire du Brésil et de l’Amazonie (XX^e)

Publications

Thomas Mougey, ‘Tracing the Origins of Brazil’s Great Acceleration: The SPVEA’s Primeiro Plano Quinquenal and the Technoscientific Recovery of Amazonia, 1945-1959’, Varia Historia (2018) 34, pp.375-408

Thomas Mougey, ‘Needham at the Crossroads: History, Politics and International Science in Wartime China (1942-1946)’, The British Journal for the History of Science (2017) 50, pp.83-109

Communications orales

2019 - Feasts of Progress : Questioning the Scientific Conference at the Parisian International Expositions of the First Half of the 20th Century, at ESHS First Young Scholar Conference, Observatoire de Paris, Paris, France (September 11)

2017 - Postwar Imaginaries of Modernity in the Amazon : International Science, Politics and Tropical Nature, at the workshop ‘“the Engine of Modernity”, Construing Science as the Driving Force of History in the Twentieth Century’, Heyman Center, Columbia University, New York, USA (May 3)

2016 - Imagining New Worlds: International Science, Politics and Nature in PostWWII Amazonia, at the workshop Destruction and Conservation in Debate: Brazil’s Environmental History in a Global Perspective, Centre Alexandre Koyré, Paris, France (October 14)

2015 - UNESCO in the Jungle. Building World Peace in Amazonia 1945-1951, at the Maastricht/Mainz exchange symposium on the history of natural and cultural heritage conservation, Maastricht University, The Netherlands (November 18)

2015 - Retracing the Transnational Origins of Early UNESCO Science, at the Fifth edition of the History of Science PhD-Conference, Rodulc Abbaye of Kerkrade, the Netherlands, (January 23)

2014 - A Challenge to Centre/Periphery approaches: Paulo Carneiro and the Non-Western Origins of Early UNESCO Science at the ninth meeting of Science and Technology in the European Periphery (STEP), Lisbon, Portugal (September 2)

2014 - Transnationality in UNESCO early Science Programme at the workshop The Transnational Challenge: Tracing Networks across Borders, Maastricht University, the Netherlands (June 27)

2014 - Science for Peace: UNESCO and the Postwar Reconstruction of International Science in the Amazon at STS Colloquium Conquering the World. New Work in the International History of Science and Technology, Maastricht University, the Netherlands (June 25)

2013 - International Science for World Peace: Joseph Needham and the Political Origins of UNESCO’s International Science Program (1945-1954), at the fifth Gewina Meeting of Historians of Science in the Low Countries, Woudschoten, the Netherlands, (June 14)

Enseignements / Autres collaborations

Tutoring in BA European Studies, Maastricht University (2013-2019)
Tutoring in BA Arts and Culture, Maastricht University (2012-2014)
Tutoring in BA minor, International Studies, ‘Urban Development and Poverty in the 21th century’, (2015)
BA thesis supervision in BA European Studies, Maastricht University (2019)
Mentoring in BA European Studies, Maastricht Univerity (2018-2019)

Dernière mise à jour : septembre 2019